Werken als au pair in Australië | storytime
Toen ik vorig jaar in Australië was had ik een maand om te overbruggen voor ik begon aan een roadtrip langs de oostkust. Ik moest een beetje letten op mijn geld dus besloot ik een baantje te zoeken. Normaal gesproken is dat niet heel makkelijk voor zo’n korte periode, maar omdat het rond die tijd precies schoolvakantie was kreeg ik de tip om te zoeken naar een au pair baantje. Zo kwam ik uit bij mijn gezin in Brisbane waar ik een maand heb gewoond en gewerkt als au pair. Benieuwd hoe het leven van een au pair er uit ziet in Australië? Je leest het in deze storytime.
De letterlijke vertaling van ‘au pair’ is ‘gelijke’. Dat geeft al een goed idee van wat het zijn van een au pair inhoudt. Je bent namelijk echt onderdeel van het gezin; een grote zus als het ware. Je taken kunnen erg verschillend zijn. Zo heb ik verhalen gehoord van mensen die voornamelijk huishoudelijke taken hadden, en juist verhalen van au pairs die de hele dag met baby’s in de weer zijn. Beide zijn niet goed of fout, zolang je maar duidelijke afspraken maakt zodat je weet waar je aan begint.
Zoektocht
Toen ik eenmaal wist dat ik een maandje als au pair wilde gaan werken heb ik mij aangemeld voor allerlei Facebookgroepen voor au pairs in Australië. Hier plaatsen gezinnen een stukje over zichzelf met foto’s erbij, en kun je als geïnteresseerde dan op reageren. Je kunt in deze groepen ook als aanstaand au pair zelf een berichtje plaatsen. Dat is wat ik heb gedaan, en zo werd ik benaderd door een aantal families. Ook door de familie in Brisbane waar ik uiteindelijk terecht kwam. We plande een Skypecall in om elkaar ‘te ontmoeten’, er was een klik en nog geen maand later werd ik door mijn hostmom opgehaald van Brisbane Airport.
Mijn au pair gezin
Het gezin waar ik in terecht kwam woonde in Cannon Hill, een wijk in Brisbane op 20 minuutjes van het centrum. Een mooi modern huis met een kleine tuin en een zwembad (geen overbodige luxe in het warme Brisbane). Het gezin bestond uit vader, moeder, Chase (5 jaar) en Jake (4 jaar). De twee jongens waren echt schatjes op de meeste momenten, maar soms ook echt terror. Ze gedroegen zich vaak wat verwend. Ik kreeg zelfs als tip van mijn hostmom om ze om te kopen met chocola… Niet de meest gezonde manier van opvoeden, maar het werkte vaak wel. Wat ik ook vaak deed om ze iets te laten doen was door te zeggen dat ik anders de kerstman zou bellen om ze op de naughty list te zetten. Evil, I know. Maar wel dé manier om ze hun eigen troep op te laten ruimen, haha!
Doorsnee dag en taken van een au pair
Mijn hostmom had een vrij strak schema opgesteld waar wij ons elke dag aan moesten houden. Op een gemiddelde dag begon ik om 6:30 uur om de kids wakker te maken (meestal waren ze dat al) met warme melk. Vervolgens maakte ik ontbijt voor ze, hielp ik ze met aankleden en gingen we een beetje spelen in de speelkamer, zwemmen, naar het park of buiten spelen. Dan rond 12:00 uur kregen ze wat te eten, en stopte ik ze in bad en bed voor een middagdutje. Heerlijk, want dat betekende vrije tijd voor mij. Meestal deed ik in deze 2,5 uur wat taakjes die er ook bij hoorde, zoals: stofzuigen, was opvouwen, afwassen en ramen lappen. Dan had ik vaak nog wat tijd over om een serie te kijken of iets anders te doen. Maar let’s be real; meestal ging ik zelf ook nog een dutje doen. Au pair life is vermoeiend!
Om 2:30 uur maakte ik ze met veel moeite weer wakker om nog een paar uur te spelen met de buren of een filmpje te kijken. Rond 6:00 uur kwam er dan altijd wel een van de ouders thuis, dus zat mijn dienst er op. De rest van de avond spendeerde ik door te relaxen, lezen, een rondje lopen door de wijk of gewoon nog even met de kinderen spelen. Ik had het heel erg getroffen met mijn hostmom die elke avond heerlijk kookte, en dat was wel even wennen na alles wat ik tijdens mijn reis heb gegeten.
De weekenden waren helemaal voor mijzelf. Dan ging ik de stad verkennen, zwemmen of afspreken met vrienden.
Tips voor het vinden van een familie
Zoals eerder al genoemd heb ik mijn gezin gevonden via Facebook. Een aantal groepen die je kunt volgen als (aanstaande) au pair in Australië:
- Au Pair Australia
- Connecting Au Pairs and Host Families
- Au Pairs in Australia
- Au Pairs in Brisbane
- Au Pairs in Melbourne
- Au pair Sydney
Je kunt ook een profiel aanmaken op AuPairWorld of kijken of je via je eigen netwerk een gezin kunt vinden. Misschien ken je wel iemand die ook au pair is geweest in Australië en heeft dat gezin nog wel een nieuwe au pair nodig.
Au pair do’s en don’ts
Er zijn een aantal dingen waar je rekening mee kunt houden als au pair. Hier een paar do’s en don’ts:
Do’s
- Goede afspraken maken vooraf. Zo zorg je ervoor dat beide partijen weten wat ze kunnen verwachten;
- Je eigen stijl ontwikkelen. Je zal het misschien niet altijd eens zijn met hoe alles is geregeld binnen jouw gezin, en het is niet jouw plaats om daar dingen aan te veranderen. Maar blijf dicht bij jezelf wat betreft je omgang met de kinderen en ontwikkel je eigen stijl.
Don’ts
- Wees niet bang om te falen. Als je nog niet eerder als au pair hebt gewerkt kun je misschien nog wat onzeker zijn, maar het is helemaal niet erg als je niet alles meteen perfect doet.
Ben je benieuwd welke tips ik heb voor Brisbane? Laat het weten in de reacties, en misschien wordt dat de volgende post!